Conhecendo a pedra do mês - RUBI

Os Rubis são apreciados desde o início dos tempos. Extremamente duros, exibindo um brilho ardente com brasa, eles ainda figuram entre as gemas mais preciosas do mundo.

Não apenas belo e muito valorizado como jóia, o rubi é também um dos materiais mais duros disponíveis para industria. São usados em relógios e instrumentos de precisão, especialmente lasers, em que se caracterizam por um raio vermelho.
O rubi é uma variedade do mineral coríndon, grupo em que também se incluem as safiras. É encntrado principalmente na ìndia e no Sudeste Asiático, mas também na América do Norte e, em pequena quantidade, na Europa.
Sua cor caracteristica provem do cromo, metal que se aloja dentro de seu cristal. A tonalidade varia de acordo com o ângulo que é exposto. A despeito da dificuldade em se obter a variedade de tons de um rubi genuíno, atualmente é possível fabricar rubis sintéticos bastante convincentes.

ORIGENS:

Os Rubis são usualmente encontrados no mármore e em rochas produzidas a partir de erupções vulcânicas.
Na maioria das vezes os rubis não são extraídos diretamente dessas rochas, mas explorados nos chamados depositos aluvianos. Nesses locais as gemas são levados pela ação de água corrente de rio ou de córrego, após terem sido transportadas de suas rochas de formação, já desgastadas e quebradas pela erosão.
Os principais produtores de rubis estão localizados no Sudeste Asiático.
Amostras superiores existem no vale do rio Irrawaddy, ao norte de Yangum (ex-Rangum), capital de Myanma (ex-Birmânia). O Sri Lanka é outro importante produtor de rubis. Seu maio depósito é Ratnapura, que significa "a cidade das gemas" em dialeto cingalês. Os rubis também são encontrados na região de Chantabiri, na Tailândia, ao redor de Pailin e Channop, no Camboja.
Além dessas, importantes jazidas de rubis situam-se no vale do rio Umba, no norte da Tanzânia, e no Quênia.

FICHA TÉCNICA:

GRUPO: Óxidos
SISTEMA CRISTALINO: Trigonal
FÓRMULA QUÍMICA: Al₂O₃ com Cr
DUREZA: 9
DENSIDADE: 4,0 - 4,1
CLIVAGEM: Inexistente, mas algumas fissuras ocorrem paralelas ao eixo vertical ou em ângulo de 30° cm esse eixo
FRATURA: De concóide a irregular
COR: Vermelha
COR DO TRAÇO: Branca
BRILHO: De vítreo a adamantino
FLUORESCÊNCIA: Geralmente vermelha

Abaixo: um rubi de Myanma (ex-Birmânia)
incrustado em calcita, um tipo comum de minério

FALSIFICAÇÕES E IMITAÇÕES

Apesar de haver muitas imitações, a única gema natural que assemelha ao rubi é o espinéllio vermelho.
A moderna tecnologia pode produzir rubis sintéticosmuito parecidos com o natural. Essas imitações são tão duras quanto os rubis naturais, o que as torna extremamente úteis na fabricação de itens de precisão, como lasers e relógios.
Os relógios que têm peças móveis feitas de pedras duras como o rubi e o quartzo são muito mais preciosos do que os fabricados com materiais mais moles ou com ligas de metais. Isso acontece porque as pedras duras tem desgastes menor e, portanto, duram mais: o que também significa que os relógios de rubi e de quartzo tendem a ser muito mais caros.

O RUBI MAIS PRECIOSO: O Smithsonian Institute, em Washington, guarda o rubi Rosser Reeves, de 140 quilates, o maior conhecido no mundo.