Conhecendo a pedra do mês - PERIDOTO

O PERIDOTO, OU PERÍDOTO, É A VALORIZADA GEMA

DO MINERAL SILICATO OLIVINA

O peridoto é em geral verde, às é verde amarelado: as variações são decorrentes de impurezas. O nome vem do árabe, mas seu significado é obscuro.

Uma das propriedades mais atraentes do peridoto é a maneira como reflete a luz, permitindo que as facetas posteriores da gema sejam facilmente vistas de frente. Esse efeito é especialmente notado em cristais maiores e cientificamente tem o nome de dupla refração ou birrefrigência.


LAPIDAÇÃO

Os espécimes de peridoto, em sua maioria, podem ser lapidados e polidos com bastante facilidade, embora seja preciso tomar cuidado durante a esmerilhação final das facetas, a fim de evitar corrosão. Peças grandes de peridoto são raras e tendem a ser muito dispendiosas. Quase todos os espécimes com qualidades gemológicas são pequenos e, com frequencia, polidos e perfurados para colares. O peridoto pode também ser lapidado em cabochão, como pingente e em degraus. O habitual ângulo de corte nas superficies de coroa e pavilhão é de 40º.


GRUPO OLIVINA

O peridoto pertence à familia olivina de minerais e gemas, onde ocupa o ponto central da chamada série forsteritafaialita. A primeira é um silicato de magnésio puro; na outra ponta da série, a faialita é um silicato de ferro. Os minerais no meio da série são classificados de acordo com o teor crescente de ferro. Eles são (em ordem ascendentes): crisólita (10-30% de ferro); hialo-siderita (30-50% de ferro); hortonolita (50-70% de ferro) e ferro-hortonolita (70-90% de ferro).
O Peridoto, que fica no meio desta série, é um silicato constituído de teormais ou menos igual de magnésio de ferro. Os espécimes com maiores concentrações de magnésio tendem a ser os únicos de cor amarelada: o peridoto amarelo é às vezes conhecido como crisólita, embora isso possa causar confusão com o mineral do mesmo nome.
Assim, embora o peridoto mais puro tenha quantidades quase exatamente iguais de magnésio e ferro em sua estrutura atômica, espécimes impuros tendem a ter preponderância de magnésio, por isso o peridoto é às vezes também conhecido como olivina forsterítica - uma referencia ao fato de sua composição tender a forsterita, no fim da sequência.


EXEMPLOS FAMOSOS

Numerosos espécimes de peridoto vêm sendo preservados desde Roma antiga e encontraram-se em exposição em museus em todo o mundo. A Smithonian Instution, em Washington, EUA, possui duas pedras verdes especialmente belas, descobertas na Birmânia (atual Myanma), cujo peso é de 319 e 289 quilates respectivamente (1 quilate = 0,2 grama). O Palácio Topkapi, em Istambul, Turquia, tem nada menos que 954 peridotos em exposição. Há também, cinco belos espécimes em exposição no Museu Real de Ontário, em Toronto (Canadá). Nas ilhas Britânicas, gemas de peridoto podem ser aparecidas no Museu Britânico (Londres) e no Museu Ashmolean (Oxford).


LONGA HISTÓRIA

O Peridoto vem sendo extraído no mínimo há 3500 anos. Foi descrito pelo historiador romano, Plínio, o Velho (23-79 d.C.), em sua enciclopédica Naturalis história. A fonte mais antiga da gema de que se tem registro é a rica jazida na ilha egipicia de Jazirat Zabarjad (ilha São João), no mar Vermelho. Foi daí que os cruzados levaram pela primeira vez peridotos para a Europa, no século XII.



GEMAS SEMELHANTES

Pessoas sem experiência na área podem facilmente confundir o peridoto com certos espécimes de crisoberilo, demantóide, epídoto fluorita, moldavita, prenita e zircão verdes. Nesse caso, são necessários testes especificos para determinar a exata natureza do espécime sob exame. Uma propriedade incomum do peridoto, que prontamente o distingue de utro minerais de aspecto semelhante, é se dissolver em ácido clorídrico e se tranformar em gelatina (o termo cientifico para essa reação é gelatinização).


CARACTERÍSTICAS

O peridoto é membro do grupo silicato de minerais e gemas. Ele tem os elementos metálicos magnésio e ferro, junto com silício e oxigenio. è a variedade de gema do mineral olivina.
Seus cristais pertencem ao sistema ortorrômbico de simetria, eu que tres faces tem comprimento. largurae altura desiguais, mas estão em ângulo reto entre si. O peridoto deve ser cristalino por defininição: se não formasse cristais, seria classificado como olivina.
É transparente ou translucido e geralmente tem brilho vítreo, embora alguns espécimes possam ter aspecto bem untuoso.
Quanto maior o teor de ferro em um peridoto, mais intensa a cor verde. Os espécimes com menos ferro contêm maior teor de magnésio que dá a alguns peridotos uma tonalidade amarelada.


ORIGENS

A maioria dos peridotos ocorre como inclusões em basaltos e gabros, formações rochosas amplamente distribuídas e formadas por atividade vulcânica no interior da crosta terrestre. Se elas tivessem permanecido nos locais originais, a profundidade teria impedindo sua extração, porém muitas formações desse tipo (conhecido coletivamente como rchas ígneas) foram deslocadas por subsequente erosão e desdobramnto para perto da superficie terrestre.
O peridoto pode também se formar pela ação de calor e pressão (metamorfismo) em rochas que foram trasportadas e depositadas em novos locais (rochas sedimentares). E, dentre estas, o peridoto é ainda extraído de minas na ilha de Jazirat Zabarjad (Egito), no mar Vermelho. Outras importantes jazidas da gema encontram-se nos seguintes locais: ilha Ross (Antártica); ilha de Nova Caledônia, no Pacífico, e Queensland (Austraália); em torno de Bom Sucesso, Teófilo Otôni e Conceição do Serro, em Minas Gerais (Brasil); Eifel (Alemanha); Quênia; Sondrio (Itália); Chihuahua (México); Mogok (Myanma); Nouroega; Lanzarorte, ilhas Canárias (Espanha). A maioria dos espécimes de peridoto encontrados na Sibéria (Rússia) vem de um meteorito descoberto em 1776. Nos EUA, pequenos peridotos, raramente pesando mais de 3 quilates, são encontrados no Arizona e no Havaí; excepicionalmente, espécimes havaianos podem também conter pequena quantidade de cromo metálico.


FICHA TÉCNICA

GRUPO: Silicatos
SISTEMA CRISTALINO: Ortorrômbico
FÓRMULA QUÍMICA: (Mg,Fé)₂SiO₄
DUREZA: 6,5-7
DENSIDDADE: 3,2 - 3,3
CLIVAGEM: Indistinta
FRATURA: Concoidal
COR: De verde a verde-amarelada
COR DO TRAÇO: Branca
BRILHO: De vítreo a untoso
FLUORECÊNCIA: Inexisttente